La conférence, qui se tient tous les deux ans, est organisée, comme en 2000, dans la ville portuaire sud-africaine de Durban (est) sur la côte de l`océan Indien. Un choix extrêmement symbolique: en 2000, ce congrès avait marqué un tournant historique dans la riposte mondiale contre l`épidémie, avec le vibrant appel de l`ancien président sud-africain Nelson Mandela à l`accès de tous les malades aux traitements antirétroviraux. En 2000, "seul un million de personnes dans le monde avaient accès" aux antirétroviraux, essentiellement dans les pays du Nord, a relevé lundi l`association AIDES. "Seize ans plus tard, plus de 15 millions de personnes y ont accès. Quatre millions de morts ont ainsi été évitées", se réjouit-elle. Mais "ces progrès ne doivent pas pour autant cacher la réalité", met en garde AIDES. Il y a toujours 38 millions de personnes dans le monde qui vivent avec le virus du sida, dont la plupart en Afrique subsaharienne. "Chaque mois, 100.000 personnes meurent du sida et 160.000 sont contaminées", selon AIDES, qui dénonce "des inégalités sociales inacceptables" entre les pays riches et pauvres. "En Afrique subsaharienne, plus de 2.000 jeunes de moins de 24 ans sont infectés chaque jour", a relevé le philanthrope et entrepreneur américain Bill Gates, hier soir à Pretoria, avant de se rendre à Durban. "Près de la moitié des personnes vivant avec le sida ne sont pas diagnostiquées", ce qui réduit leur chance de survie et augmente les risques de contamination, a-t-il encore souligné.
Le sida reste la première cause de mortalité chez les jeunes âgés de 10 à 19 ans en Afrique, selon le Fonds des Nations unies pour l`enfance (Unicef). Les progrès à accomplir en vue de mettre fin à l`épidémie en 2030 - l`objectif fixé par l`
ONU - restent colossaux alors que la recherche en vue d`un vaccin n`a pas encore abouti, préviennent les organisations non-gouvernementales.
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