Selon le chef de l`expédition Daniel Master, c`est la première fois dans l`histoire qu`on découvre des "traces biologiques" de ce peuple véritablement mythique.
Les spécialistes ont découvert des restes humains en 2013, dans la ville israélienne d`Ashkelon, et depuis lors ils les ont étudiés soigneusement en laboratoire. Selon les informations fournies, à l`époque, les chercheurs ont découvert un enterrement contenant les restes de 145 personnes. Cependant, ce n`est qu`aujourd`hui qu`ils ont décidé d`annoncer que ces restent appartenaient à des Philistins.
"Nous avons les restes de 145 personnes. Nous espérons apprendre non seulement leurs traditions funèbres, mais aussi, à l`aide des informations tirées grâce à l`analyse de leurs os, de percer le mystère de leur origine et de leur façon de vivre", a déclaré Daniel Master.
Il a toutefois ajouté qu`un test ADN et une datation par radiocarbone des restes découverts à Ashkelon étaient actuellement en cours. Selon les données préliminaires, les Philistins découverts auraient été enterrés entre le XIème et le VIIIème siècle avant J.-C.
Plusieurs textes écrits évoquent l`existence des Philistins, mais on dispose de peu d`information crédible. L`Ancien Testament décrit notamment les Philistins comme les pires ennemis des Israéliens. L`épisode le plus connu de leur affrontement est narré dans le récit biblique du combat entre le roi d`Israël David et Goliath.
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