Zika, un virus né dans le Pacifique ? "Les raisons de l`émergence du virus Zika en Polynésie française sont inconnues, mais des conditions favorables comme l`absence d`immunité de la population avant l`introduction du virus et la présence d`au moins deux espèces de moustiques potentiellement vectrices (Aedes aegypti et Aedes polynesiensis) étaient présentes" lors de l`épidémie qui a sévi entre octobre 2013 et mars 2014, selon un bilan. La souche du virus Zika, qui a émergé aux Amériques et qui y circule depuis 2015, est "très proche génétiquement de celle qui a circulé dans le Pacifique et principalement en Polynésie française, laissant supposer une introduction au Brésil en provenance du Pacifique", notent les chercheurs. La Polynésie française est ainsi "une porte d`entrée potentielle de ces pathologies pour les autres régions du monde, en particulier pour l`Europe et la France métropolitaine dans les zones où Aedes albopictus est implanté", concluent-ils.
Des problèmes de santé tardifs ? Sur la base des données épidémio-cliniques de l`épidémie, la moitié de la population polynésienne française a été contaminée par Zika lors de cette épidémie même si seulement 11,5% des habitants ont consulté en raison de symptômes ou de complications. Dans le détail, entre début novembre 2013 et début mars 2014, 69 complications neurologiques ou auto-immunes susceptibles d`être liées à Zika ont été identifiées, dont 42 cas de syndrome Guillain-Barré (SGB). Quelques cas de microcéphalies, crâne anormalement petit des fœtus, ont été par ailleurs constatés. "Une étude complémentaire portant sur des mamans et enfants nés sans anomalie détectée à la naissance est en cours sur une centaine de mères en Polynésie pour comparer les mères infectées et non infectées pendant leur grossesse, et rechercher d`éventuelles problèmes à distance chez les enfants nés sans anomalie détectée", a-t-il ajouté, soulignant qu`aucun cas n`avait été "signalé à ce jour".
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