Après une rencontre avec le président finlandais Sauli Niinistö à Naantali (sud de la Finlande), Vladimir Poutine a déclaré qu`un conseil Russie-OTAN se réunira après le sommet de l`Alliance et que les deux parties parleront de la prévention des conflits sur la mer Baltique.

«Le président finlandais est venu aujourd`hui avec des propositions sur les premières mesures visant à renforcer la confiance et la prévention des conflits [dans l`espace aérien de la Baltique]. J`ai déjà dit que j`étais d`accord avec ces initiatives. Nous allons donc essayer d`entamer un dialogue avec l`OTAN lors du sommet de Bruxelles», a déclaré Vladimir Poutine.

Les présidents russe et finlandais ont convenu d`élaborer un ensemble de mesures de sécurité visant notamment à contrôler les vols sur la mer Baltique.

Le président de la Finlande a ainsi notamment déclaré que les vols militaires devaient éviter d`éteindre leurs dispositifs d`identification en survolant la région, très fréquentée à la fois par l`aviation russe et celle de l`OTAN.

«Nous savons tous le risque que constituent ces vols et j`ai suggéré que nous devrions convenir que les transpondeurs soient utilisés sur tous les vols dans la région de la mer Baltique» , a déclaré Sauli Niinisto.

Le président russe a par ailleurs rappelé que les avions de l`OTAN effectuent des vols au-dessus des pays baltes avec leurs transpondeurs éteint «deux fois plus souvent que les avions russes».

«Nous nous félicitons de la proposition finlandaise [d`interdire les vols militaires sans dispositif d`identification]. À mon retour à Moscou, je demanderai aux ministères des Affaires étrangères et de la Défense de soulever cette question lors de la prochaine réunion Conseil Russie-OTAN» [à Varsovie], a-t-il ajouté.

Vladimir Poutine a déclaré par ailleurs que la Russie respectera le choix de la Finlande si celle-ci décide de rejoindre l`OTAN. Cependant, selon lui, il y aura des conséquences.

«Pensez-vous vraiment que si la Finlande rejoint l`OTAN, nous garderons nos troupes à 1500 kilomètres de la frontière finlandaise ?», a poursuivi Vladimir Poutine.

Les déclarations des présidents russe et finlandais interviennent alors que L`OTAN prévoit le plus vaste déploiement de troupes dans l`Est européen depuis la Guerre froide, ce que la Russie considère comme une politique ouvertement hostile portant et une véritable menace.

Pas moins de 4 000 soldats seront déployés au sein de quatre bataillons qui agiront par rotations. Le Canada enverra notamment 1 000 militaires en Lettonie.

La France elle aussi va envoyer quatre avions de combat Rafale dans les pays baltes de septembre à décembre 2016, dans le cadre de ses devoirs envers l’OTAN.

Récemment, la Russie intercepté plusieurs avions américains sur la mer Baltique à proximité de la frontière du pays au cours des derniers mois, affirmant que les avions en question avaient leurs dispositifs d`identification éteints.

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