Les États-Unis et le Venezuela, aux relations diplomatiques tendues depuis des années, ont décidé mardi de reprendre le dialogue au moment où le pays sud-américain, en crise humanitaire, semble s`acheminer vers un référendum pour révoquer le président Nicolas Maduro.

Des rencontres et des ambassades. Washington a "proposé que nous commencions une nouvelle étape de dialogue" incluant "dans l`immédiat, une série de rencontres de haut niveau" : "je suis d`accord", a déclaré Nicolas Maduro à Caracas, lors d`un discours. Alors que les deux pays n`ont plus d`ambassadeurs respectifs depuis 2010, sur fond de querelles autour des droits de l`homme, le dirigeant socialiste s`est dit "prêt à désigner des ambassadeurs et régulariser les relations" avec les États-Unis.

Les États-Unis favorables à un référendum. Nicolas Maduro s`exprimait après une rencontre entre les chefs de la diplomatie des deux pays, Delcy Rodriguez et John Kerry, à Saint-Domingue en marge de l`assemblée générale de l`Organisation des Etats américaines (OEA). "Nous avons discuté sur le référendum révocatoire", a expliqué le secrétaire d`Etat américain à la presse. "Nous avons essayé de leur dire qu`ils devaient y répondre en montrant de l`ouverture et en respectant leur propre loi". "Je crois qu`il est plus constructif de dialoguer que d`isoler", a estimé John Kerry, alors que l`opposition ne cesse de mettre en garde contre les risques d`explosion sociale dans ce pays asphyxié économiquement.

Une population excédée. Alors que le pays pétrolier s`est effondré avec la chute des cours, la population subit des heures d`attente devant les supermarchés, des coupures d`électricité quotidiennes et de graves pénuries d`aliments et de médicaments. Excédés, sept Vénézuéliens sur dix souhaitent le départ du président Maduro, élu en 2013 jusqu`en 2019. Surfant sur ce mécontentement, l`opposition de centre-droit, après avoir conquis le Parlement aux dernières élections législatives, veut organiser cette année un référendum pour le révoquer.

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