L`accident a fait trois morts et une quarantaine de blessés, selon un premier bilan communiqué à Belga par le bourgmestre (maire) de la commune de Saint-Georges-sur-Meuse Francis Dejon, proche du lieu de la collision.

Vitesse «élevée»

Le train de voyageurs a percuté par l`arrière un transport de marchandises à l`arrêt sur la même voie, à une vitesse «élevée», a expliqué Frédéric Sacré, porte-parole d`Infrabel, le gestionnaire du réseau ferré belge.

Environ quarante personnes voyageaient à bord du train, ont précisé Infrabel et la Société nationale des chemins de fer belges (SNCB) dans un communiqué commun.

Les circonstances exactes de l`accident restent à déterminer, notamment si le train de voyageurs a eu le temps de freiner avant la collision.

«La priorité est la prise en charge des victimes», soulignent Infrabel et la SNCB, même si la collecte des données a déjà commencé pour tenter de comprendre ce qui s`est passé.

Le convoi effectuait la liaison entre Mouscron et Liers, traversant la Belgique d`ouest en est, et l`accident s`est produit sur le tronçon entre Namur et Liège.

Le train «a rattrapé un convoi de marchandises qui le précédait sur la voie et l`a percuté par l`arrière. Sous le choc, deux des six voitures ont déraillé et se sont couchées sur les voies», décrivent Infrabel et la SNCB dans leur communiqué.

Le choc a été «très violent», selon Belga qui rapporte que des pompiers et policiers de Liège ont été envoyés en renfort. Plusieurs usagers ont dû être désincarcérés.

Le quotidien local L`Avenir citait sur son site internet un témoin qui était à bord d`un wagon et a décrit une scène «de chaos». Les deux premières voitures du train ont été «détruites», a raconté ce témoin. Selon le journal, des travaux étaient en cours sur le tronçon, réduisant le trafic sur une seule voie.

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