Après plusieurs années de discussion, la chaire d`athéisme a été établie suite à un don de 2,2 millions de dollars de Louis J. Appignani, ancien président de l`école de mannequinat Barbizon International, maintenant à la retraite. Ce n`est pas la première fois que le philanthrope fait des dons à des causes laïques et humanistes, mais celui-ci est de loin le plus important.
"J`essaie d`éliminer la discrimination à l`encontre les athées", a déclaré M. Appignani. "Rendre l`athéisme légitime est un pas dans la bonne direction."
En janvier, un groupe d`athées de l`Etat d`Ohio a proposé de supprimer la phrase "In God We Trust" ("Nous croyons en Dieu ") des billets de banque américains. Le porte-parole du groupe a souligné que cette phrase viole la Constitution des États-Unis, qui affirme la séparation de l`église et de l`Etat.
Selon le centre de recherche américain Pew, la proportion des gens n`appartenant à aucune confession religieuse a considérablement augmenté au cours de dernières années, passant de 16% en 2007 à 24% en 2014.
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