Un voilier russe avec les cinq membres de son équipage a été intercepté en mer du Japon par les gardes-côtes nord-coréens qui l`ont emmené vers un port de leur pays, ont annoncé samedi des responsables russes. "La partie nord-coréenne nous a informés que le voilier a été emmené au port de Kimchaek", a annoncé un responsable du ministère russe des Affaires étrangères à Vladivostok (ouest), Igor Agafonov, cité par l`agence officielle RIA Novosti.

"Nous attendons toujours une explication de la Corée du Nord". "Les membres de l`équipage sont vivants et vont bien. Nous attendons toujours une explication de la Corée du Nord (...)", a ajouté le responsable, précisant que des diplomates russes tentaient d`obtenir la permission de se rendre auprès de l`équipage. Selon le vice-président d`une fédération régionale russe de voile Evgueni Khromchenko, le bateau a été arrêté par "des pêcheurs nord-coréens" à 85 miles nautiques (160 km) des côtes de la Corée du nord, dans sa zone économique exclusive.

"Le consul général de Russie (...) attend l`autorisation de rencontrer l`équipage". Denis Samsonov, un porte-parole de l`ambassade russe à Pyongyang, a indiqué à RIA Novosti que l`ambassade avait remis à la Corée du nord une note de protestation, réclamant "la libération immédiate de l`équipage". Dans un communiqué, le ministère russe des Affaires étrangères a indiqué que le voilier Elfin, avec cinq membres d`équipage à bord, voguait du port sud-coréen de Busan vers Vladivostok et qu`il a été arraisonné vendredi soir. "Une note a été envoyée à la partie nord-coréenne pour connaître les raisons de cette détention. Le consul général de Russie (...) attend l`autorisation de rencontrer l`équipage", ajoute le communiqué qui précise que la vie et la santé de l`équipage ne sont pas en danger. La Russie partage une petite frontière terrestre avec la Corée du Nord et ses relations avec le régime staliniste de Kim Jong-Un sont relativement bonnes.

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