L’Etat lui a, par ailleurs, confisqué 122 millions de dollars et M. Budovsky a reçu l`ordre de payer une amende de 500.000 dollars pour complot visant à aider des criminels, des trafiquants de drogue, des voleurs d`identité et des producteurs de pornographie juvénile à blanchir leur argent sale partout dans le monde.
"Cette lourde peine montre que le blanchiment d`argent en utilisant une monnaie virtuelle reste toujours du blanchiment d`argent et un crime commis sur Internet est toujours un crime," a déclaré la procureure générale adjoint des États-Unis, chef du département criminel du ministère de la Justice Leslie Caldwell.
"Le fondateur de Liberty Reserve, Arthur Budovsky, a créé un empire de la monnaie électronique pour faciliter expressément le blanchiment d`argent à grande échelle pour les criminels du monde entier", a estimé l’avocat du district sud de New York, Preet Bharara.
En 2011 M. Budovsky avait renoncé à la citoyenneté américaine et avait reçu un passeport du Costa Rica. En mai 2013, le bureau du procureur à New York l`avait accusé d`avoir participé à un stratagème frauduleux pour blanchir six milliards de dollars, ce même mois, il avait été arrêté à Madrid.
Le système bancaire fantôme Liberty Reserve a été rendu populaire en août 2007 en tant qu’instrument de paiement pour des programmes d`investissement très risqués. Selon les procureurs, au moment de sa fermeture, le nombre de ses clients à travers le monde s’élevait à plus d`un million de personnes, dont 200.000 seulement aux États-Unis.
Pendant la durée de son existence, Liberty Reserve a été un havre pour 78 millions de transactions illégales d`une valeur d`environ huit milliards de dollars.
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