« Nous verrons ce qu’il adviendra avec la Chine. Nous aimerions vraiment pouvoir parvenir à un accord », a déclaré Trump aux journalistes après une réunion avec son cabinet à la Maison-Blanche. « Ils ont vraiment profité de notre pays pendant très longtemps. Ils nous ont arnaqués comme personne. »
Mercredi, le président a porté ses « droits de douane réciproques » sur la Chine de 84 % à 125 %, dans un contexte d’escalade des tensions commerciales entre Washington et Pékin. Ce taux « réciproque » s’ajoute à une taxe de 20 % imposée plus tôt cette année en lien avec le trafic de fentanyl illicite, ce qui porte le taux de taxation réel sur la Chine à 145 %.
Trump a relativisé la riposte de Pékin, qui a annoncé de nouvelles restrictions sur le nombre de films américains autorisés à être diffusés en Chine, déclarant : « Je crois que j’ai déjà entendu pire. »
Mercredi, les marchés financiers ont bondi après que Trump a accordé un délai de 90 jours à plusieurs dizaines de pays, les épargnant temporairement de nouvelles taxes douanières prévues au-delà du seuil de 10 %. Mais dès jeudi, les inquiétudes liées à une possible aggravation de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine ont fait chuter les marchés de manière significative.
A titre illustratif, le Nasdaq, à forte composante technologique, a chuté de plus de 3,5 %, tandis que le Dow Jones a reculé de près de 2 % en fin de journée.