Ayant pris la parole lors de la rencontre, le président Ilham Aliyev a dit :

- Le 25 décembre, un avion de ligne de la compagnie aérienne AZAL effectuant le vol Bakou-Grozny a perdu le contrôle suite à une interférence externe près de la ville de Grozny, a été endommagé et est devenu presque incontrôlable. Grâce au professionnalisme, à l'héroïsme et au dévouement des pilotes, l’avion a réussi à effectuer un atterrissage d'urgence dans la ville d'Aktau. Les efforts des pilotes et de tous les membres de l’équipage ont été énormément appréciés par l’État azerbaïdjanais. Après la cérémonie d’adieu en hommage aux membres de l'équipage, trois membres de l'équipage, dont deux pilotes et un agent de bord, ont été décorés à titre posthume du titre du Héros national, tandis que deux agents de bord ont reçu l’Ordre du Courage (Resadet) de la 1ère classe. Si les pilotes n’avaient pas fait preuve de professionnalisme et d’héroïsme, il n’y aurait eu aucun survivant dans cet accident.

Comme vous le savez, une commission d’État a été créée et est actuellement opérationnelle. De plus, sur mes instructions, le parquet azerbaïdjanais a ouvert une enquête criminelle. L’enquête préliminaire de l’affaire confirme une fois de plus la thèse que j'ai mentionnée. Nous avions déjà reçu des informations préliminaires à ce sujet le 29 décembre, et dans une interview à la chaîne de télévision AZTV après la cérémonie d’adieu, j'ai transmis au peuple azerbaïdjanais à la fois mes points de vue personnels et les informations fournies par l’enquête. J’ai indiqué que le public azerbaïdjanais serait régulièrement informé de l’avancement de l’enquête.

Des groupes de travail du parquet se sont déplacés à la fois à Grozny et à Aktau, où ils ont effectué des travaux opérationnels. Je le répète, il existe des informations préliminaires. Naturellement, nous fournirons au public azerbaïdjanais des informations complètes une fois l'enquête terminée. Cependant, je voudrais attirer votre attention sur un point que j'ai évoqué le 29 décembre. À Grozny, l’ « opération kovior », c'est-à-dire une opération pour fermer l'espace aérien, a été annoncée après que l'avion ait été pris pour cible depuis le sol. Cela montre une fois de plus qu'il existe ici des problèmes criminels très graves. Habituellement, s'il y a une menace pour l'espace aérien d'un pays, l'espace aérien de ce pays est immédiatement fermé. Cela se produit dans tous les pays et est appelé différemment. En Russie, cela s'appelle « opération kovior ». Si l’espace aérien russe avait été menacé, le capitaine de l'avion aurait dû en être informé immédiatement. L’espace aérien aurait dû être fermé immédiatement et l'avion aurait dû faire demi-tour. Je tiens également à souligner qu'environ 10 jours avant l'accident, un incident similaire s'est produit près de la ville de Grozny. Un avion de la compagnie AZAL est retourné à mi-chemin. Pourquoi l'équipage n'a-t-il pas été averti cette fois-ci ? Naturellement, l'enquête le montrera. Je veux dire une fois de plus que les informations dont nous disposons sont basées sur la vérité. Le camouflage de cet incident par les organismes étatiques russes et l’accent mis sur des théories absurdes suscitent la surprise, le regret et une indignation juste. Des gens innocents ont perdu la vie. Je répète que c'est grâce à l'héroïsme des pilotes et des membres de l'équipage que près de 30 personnes ont survécu à cet accident, dont plusieurs ont été gravement blessées. Je tiens également à mentionner que la majorité des personnes tuées dans l'accident étaient des citoyens azerbaïdjanais. Parmi les personnes décédées figurent aussi des citoyens russes et kazakhs. Il y a des citoyens kirghizes qui ont été blessés.

Lors de la cérémonie d'adieu, j’ai parlé de l'héroïsme des membres de l'équipage. Je veux dire à nouveau qu'il s'agit d'un véritable grand sacrifice. J'ai dit qu'il est fort probable que les pilotes savaient qu'ils ne survivraient pas à cet accident. Ce sont des pilotes expérimentés, et c'est grâce à leur professionnalisme qu'ils ont réussi à faire atterrir l'avion, qui était hors de contrôle, même s'il a dû effectuer un atterrissage d'urgence. Ils ont réussi à poser l'avion. Les autres membres de l'équipage, les agents de bord, ont également fait preuve de sang-froid. Ils ont montré un grand courage pour éviter le chaos à bord de l'avion. Ils prévoyaient et savaient ce qui les attendait. Ils n’espéraient probablement même pas de pouvoir sortir indemnes de cette situation. Se retenir, garder son calme et faire preuve du courage dans une telle situation montre bien sûr une fois de plus leurs grandes qualités, d’autant plus que deux des agents de bord étaient des femmes.

Le processus d'ouverture des boîtes noires a commencé. À notre insistance, ce processus se déroule au Brésil. Dans mon interview télévisée du 29 décembre, j’ai dit qu'en dépit de toutes les propositions et insistances, nous nous sommes catégoriquement opposés à ce que le Comité interétatique de l'aviation ouvre les boîtes noires. Car l'objectivité pourrait être remise en question dans ce cas. D'un point de vue juridique, il pourrait y avoir un conflit d'intérêts. C'est pourquoi l'analyse des boîtes noires a débuté au Brésil avec la participation de représentants azerbaïdjanais, kazakhs et russes, et les informations à ce sujet seront probablement divulguées dans un avenir proche. Bien sûr, toutes les questions en suspens à ce jour seront également révélées. Les faits qui sont clairs comme de l'eau de roche sont que l'avion a été rendu incontrôlable par des équipements radioélectriques. Une autre question qui est évident pour nous est que l'avion a été endommagé par des tirs depuis le sol. Mais pourquoi l'avion a-t-il été redirigé vers Aktau ? Nous n'avons pas encore d'informations à ce sujet. Cela s'est-il produit en raison d'une décision prise par les contrôleurs aériens locaux ou les pilotes ont-ils eux-mêmes réalisé que les équipements radioélectriques ne leur permettraient plus d'atterrir dans l'espace aérien russe et ont pris cette décision eux-mêmes ? Nous n'avons pas encore d'informations à ce sujet. Bien sûr, toutes ces informations seront disponibles après l'ouverture des boîtes noires.

En tenant compte des actions des membres de l'équipage, je tiens à souligner à nouveau que l'État azerbaïdjanais leur a décerné de hautes distinctions.

Je tiens à exprimer une fois de plus mes condoléances aux familles des membres de l'équipage, ainsi qu'aux familles de toutes les personnes décédées dans cet accident d'avion. C'est grâce au professionnalisme et à l’audace de l'équipage, ainsi qu'à leur héroïsme, qu'environ 30 personnes ont été sauvées.

Vous suivez peut-être aussi la manière dont cette nouvelle tragique est couverte par les médias du monde entier. Parmi d'autres choses, littéralement tous les experts soulignent le professionnalisme et l'héroïsme des pilotes, ainsi que les grandes qualités de tous les autres membres de l'équipage. Car effectuer un atterrissage d'urgence et atteindre le rivage avec un avion pratiquement incontrôlable en raison d'une interférence externe dans l'espace aérien russe nécessitait à la fois un véritable professionnalisme et de l'héroïsme. Personne n'a paniqué, bien que, comme je l'ai dit, les membres de l'équipage se rendaient compte qu'il y avait pratiquement aucune chance de survie. Les pilotes étaient probablement sûrs que c'était leur dernier vol, mais ils ont tout fait pour sauver des vies. C'est de l'héroïsme. S'il existe des critères d'héroïsme et de sacrifice de soi, c'est ce que les pilotes ont fait.

L'État azerbaïdjanais a toujours apprécié à juste titre les activités et l'héroïsme de ses fils et filles. Cette fois encore, l'héroïsme de l'équipage a été valorisé à juste titre. Trois membres de l'équipage ont été décorés à titre posthume du titre honorifique du Héros national, tandis que les deux membres ayant survécu de l'équipage ont, eux aussi, reçu de hautes distinctions de l'État. Cela peut constituer une petite consolation pour les familles ayant perdu leurs proches, mais cela reflète également l'attitude de l'État azerbaïdjanais envers ses citoyens. Chaque personne décédée est chère non seulement à ses proches, à sa famille, mais aussi à l'État azerbaïdjanais. Et la manière dont nous y avons réagi rapidement, notre comportement de principes dans cette situation montre que la vie de chaque citoyen azerbaïdjanais est inestimable pour nous et que nous exigerons justice et la punition des responsables de la mort des citoyens azerbaïdjanais dans cette catastrophe. Cette tragédie ne se serait pas produite si des mesures appropriées avaient été prises pour fermer l'espace aérien russe autour de la ville de Grozny, si toutes les règles des services au sol avaient été respectées, si une coordination adéquate avait existé entre les forces armées et les services civils de la Fédération de Russie.

Je ne souhaite pas divulguer tous les éléments du dossier criminel à ce stade. L'enquête préliminaire et ses résultats m'ont été rapportés, mais je peux dire avec une certitude totale que la responsabilité de la mort des citoyens azerbaïdjanais dans cette catastrophe incombe aux représentants de la Fédération de Russie. Et nous exigeons justice, nous exigeons la punition des coupables, nous exigeons une transparence totale et une attitude humaine.

Le fait que les boîtes noires aient été envoyées au Brésil montre également que nous exigeons de l'objectivité. J'en ai déjà parlé après la cérémonie d'adieu pour l'équipage. Si nous avions vu des tentatives de la part des milieux officiels de la Fédération de Russie d'enquêter objectivement sur cette tragédie dès les premières minutes ou heures, nous aurions probablement accepté le décodage des boîtes noires par le Comité interétatique de l'aviation. Nous avons coopéré avec cet organisme depuis des décennies et nous avons coopéré assez activement avec lui. Et cet organisme était essentiellement chargé d'enquêter sur les accidents d'avion dans l’espace de l'ex-URSS. Mais moi-même et le public azerbaïdjanais avons naturellement commencé à douter sérieusement de l'objectivité de l'enquête menée par cet organisme lorsque nous avons vu des tentatives de dissimuler cette affaire, de la lier à des oiseaux ou à l’explosion d’une bouteille d’oxygène. Les boîtes noires sont en cours de déchiffrement, et je suis convaincu que nous obtiendrons des résultats préliminaires dans un proche avenir et que tout deviendra clair. Le tableau complet de la tragédie sera mis en lumière. Et cela constituera, bien sûr, une partie importante de l’enquête complète sur cette tragédie et de la punition des coupables.

J’ai invité les membres des familles des victimes, ainsi que les membres de l'équipage, afin de vous remettre personnellement ces hautes distinctions, de vous réitérer mes condoléances et de vous déclarer que l'État azerbaïdjanais sera toujours à vos côtés. Je tiens à vous assurer que l’État azerbaïdjanais fort vous aidera dans toutes les situations de votre vie. Le ministère du Numérique et des Transports, ainsi que la compagnie aérienne Azerbaijan Airlines, ont été chargées de rester en contact constant avec vous, afin que toute question qui vous préoccupe puisse être résolue rapidement.

Encore une fois, veuillez accepter mes condoléances, et soyez assurés que nous mènerons cette enquête jusqu’à son terme.

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La rencontre s’est terminée par une remise de distinctions.

Avec Azertac

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