Le Vatican a indiqué que le pape, âgé de 87 ans, prévoyait d'effectuer ce voyage, qui commence jeudi, après avoir annulé certaines réunions lundi en raison d'un "léger état grippal".
La tournée du 26 au 29 septembre est une rare visite en Europe pour le souverain pontife, qui préfère se rendre dans des endroits jamais visités par un pape ou dans lesquels les catholiques ne sont qu'une petite minorité.
En mars, le pape a exclu de la prêtrise un ancien évêque belge qui avait admis avoir abusé sexuellement deux de ses neveux. Plus de 700 plaintes et rapports d'abus impliquant l'Église ont été déposés en Belgique depuis 2012, selon un rapport.
La raison principale de la visite du pape est de célébrer le 600e anniversaire de deux universités catholiques belges.
Luc Sels, recteur de l'université catholique KU Leuven, a déclaré que l'événement organisé par le pape dans son université porterait essentiellement sur les besoins des migrants et des réfugiés. Le pape François écoutera les témoignages de certains des quelque 160 réfugiés qui fréquentent l'université, puis il aura des entretiens privés, en tête-à-tête, a-t-il précisé.
Il s'agira d'un "moment intime où le pape pourra échanger des points de vue avec des personnes du monde entier", a déclaré Luc Sels. (Reuters)
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