Alors que près des trois quarts des Américains vivent dans un Etat où cette drogue est légale, cette nouvelle classification fédérale, révélée par la presse puis confirmée par le ministère de la Justice, pourrait avoir d'importantes répercussions économiques.
Elle encouragerait la recherche médicale sur le cannabis et allégerait un certain nombre de contraintes réglementaires et fiscales.
Selon une source à l'AFP proche des autorités américaines qui a requis l'anonymat, le ministère de la Justice va recommander mardi à l'Office du budget de la Maison Blanche de faire passer le cannabis de la catégorie 1, celle des substances considérées comme très addictives et sans intérêt médical, telles que l'héroïne, à la catégorie 3, dans laquelle se trouvent par exemple certains médicaments à la codéine.
Le ministre de la Justice a bien "diffusé une proposition de reclasser le cannabis" de la catégorie 1 à la catégorie 3, a déclaré dans un communiqué un porte-parole du ministère.
Il s'agit d'une étape dans le processus de reclassification, qui devrait encore durer un certain temps.
La Maison Blanche a décliné tout commentaire sur cette information d'abord révélée par l'agence américaine Associated Press.
Le chef de la majorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, s'est félicité dans un communiqué d'une décision "reconnaissant la nécessité d'un changement des lois restrictives et draconiennes sur le cannabis pour s'adapter à ce que la science et une majorité d'Américains disent clairement".
"Le Congrès doit faire tout ce qui est en notre pouvoir pour mettre fin à la prohibition fédérale du cannabis et traiter les maux causés de longue date par la +Guerre contre la drogue+" des années 1970. (AFP)
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