Les combats se sont concentrés dans le quartier d`Al-Mansourah à Aden, grande ville du sud, qui a été le théâtre d`affrontements récurrents entre les deux parties depuis la mi-mars, a indiqué un responsable militaire.

Les forces régulières ont repris la prison centrale et ses unités se sont déployées dans les rues principales du quartier après trois heures de combats, a ajouté ce responsable sans être en mesure d`avancer un bilan des ces affrontements. Plus à l`est, des habitants de Zinjibar, capitale de la province d`Abyane, ont indiqué avoir vu des combattants d`Al-Qaïda évacuer mardi soir des bâtiments publics qu`ils contrôlaient pour prendre position aux environs de la ville.

Ce retrait intervient au lendemain d`une série de raids aériens de la coalition arabe, menée par l`Arabie saoudite, contre des positions d`Al-Qaïda à Abyane et dans la ville de Moukalla (sud-est) que le réseau djihadiste contrôle depuis près d`un an, selon des habitants et des responsables locaux. A Moukalla, capitale de la province du Hadramout, cinq membres présumés d`Al-Qaïda ont été tués et trois blessés dans ces raids, selon des responsables locaux.

Mardi soir, Al-Qaïda a appelé les habitants de Moukalla à protester contre un raid américain, la semaine dernière, contre l`un des ses camps d`entraînement proche de la ville, qui avait fait 71 morts, selon un responsable local. Mais certains habitants ont refusé de se joindre à la marche de protestation pendant laquelle les sympathisants du réseau djihadiste ont déployé des banderoles affirmant notamment que "les Etats-Unis ne vaincront pas le djihad".

Le Yémen, pays pauvre de la péninsule arabique, est en proie au chaos depuis l`entrée en septembre 2014 dans la capitale Sanaa de rebelles chiites Houthis, accusés par l`Arabie sunnite de liens avec l`Iran chiite. Le conflit s`est aggravé avec l`intervention en mars 2015 d`une coalition militaire arabe, conduite par Ryad, en soutien au gouvernement internationalement reconnu. Les djihadistes ont profité du chaos pour renforcer leur emprise sur le sud et le sud-est du Yémen. Après avoir longuement ignoré cette présence, les forces régulières et la coalition arabe ont commencé récemment des opérations militaires contre les groupes djihadistes.

Selon l`ONU, les hostilités au Yémen ont coûté la vie à près de 6300 personnes depuis un an, pour moitié des civils.

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