Le méga campus baptisé Downtown West, estimé à 19 milliards de dollars en tout, pourrait même ne jamais voir le jour. Comme ses voisins, le géant californien des technologies fait face à une situation économique défavorable, et à un contexte très différent de celui d'avant la pandémie.
D'après la chaîne locale KRON4, le nouveau site devait permettre la création de 25.000 emplois dans la région et apporter 155 millions de dollars de revenus à San Jose. Alphabet, la maison mère de Google, avait obtenu le permis de construire en juin 2021. Le chantier devait commencer en 2023 et durer une décennie, selon Mercury News, un journal local. Actuellement, le site est «essentiellement une zone de démolition qui risque de devenir une verrue dans le paysage sur le long terme», note CNBC.
Le groupe, qui comptait plus de 190.000 employés dans le monde fin 2022, a annoncé en janvier la suppression d'environ 12.000 postes (un peu plus de 6% de ses effectifs totaux), dans la foulée de plans sociaux similaires chez Amazon, Meta et Microsoft. Après le boom de la pandémie pour tout le secteur, le numéro un mondial de la publicité en ligne subit les coupes budgétaires des annonceurs confrontés à la hausse des taux d'intérêt. Son bénéfice net a plongé de 21% en 2022, à 60 milliards de dollars. La directrice financière d'Alphabet, Ruth Porat, a prévenu début février que l'entreprise allait mettre fin à certaines locations de bureau «en accord» avec les réajustements de personnels, ce qui devrait lui coûter environ 500 millions de dollars au premier trimestre de l'année. «Nous continuerons à optimiser notre parc immobilier», a-t-elle précisé lors d'une conférence téléphonique avec les analystes.
AFP
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