Le Tennessee déplore notamment sept décès dus aux fortes intempéries, tous survenus dans le comté de McNairy, à l'est de Memphis, a indiqué à l'AFP Maggie Hannan, porte-parole de l'agence de gestion des catastrophes de l'État. Ils s'ajoutent aux quatorze autres victimes dans les États de l'Arkansas, du Mississippi et de l'Alabama, dans le Sud, ainsi que dans ceux de l'Indiana et de l'Illinois, dans le Centre-Est du pays.

Little Rock, la capitale de l'Arkansas, a été durement frappée. Les habitants se sont réveillés avec des voitures retournées, d'immenses arbres déracinés, des poteaux téléphoniques brisés ou encore des maisons éventrées. Au moins cinq personnes sont mortes dans cet État, selon sa gouverneure, Sarah Huckabee Sanders.

Sarah Huckabee Sanders, qui a précisé samedi avoir discuté avec le président Joe Biden de la situation, avait déclenché l'état d'urgence la veille et déployé une centaine de gardes nationaux.

Les autorités du Mississippi ont de leur côté rapporté un mort et plusieurs blessés dans le comté de Pontotoc à environ 200 km au sud de Memphis. Une personne âgée a en outre été tuée dans l'Alabama lorsqu'une tornade s'est abattue sur sa maison, ont détaillé les autorités de la ville de Huntsville, près de la frontière avec le Tennessee.

650.000 foyers sans électricité

Dans le nord du pays, dans la petite ville de Belvidere, à l'ouest de Chicago dans l'État de l'Illinois, une partie du toit et de la façade de l'Apollo Theatre s'est effondrée en plein concert d'un groupe de heavy metal en raison du passage d'un violent orage. Shawn Schadle, chef des pompiers de Belvidere, a fait état d'un mort et de 28 blessés dont cinq hospitalisés pour des blessures graves.

Des images de télévision ont montré des spectateurs blessés être évacués sur des brancards et, sur les réseaux sociaux, des photos ont montré dans la salle un amoncellement de débris arrivant à la taille et un trou béant dans le toit.

Dans le comté de Crawford, trois personnes ont été tuées par l'effondrement d'une maison, a déclaré le porte-parole de l'Agence de gestion des urgences de l'Illinois, Kevin Sur.

Dans l'État voisin de l'Indiana, trois personnes ont été tuées par une tempête dans le comté de Sullivan, d'après les autorités, citées par plusieurs médias américains.

Plus de 650.000 foyers étaient privés d'électricité samedi dans l'Ohio, la Pennsylvanie, le Tennessee, le Kentucky et la Virginie-Occidentale, selon le site américain PowerOutage.

Le service météorologique national a par ailleurs mis en garde contre des vents violents, de potentielles tornades et de fortes tempêtes qui pourraient frapper samedi le nord-est du pays, notamment l'Ohio, la Pennsylvanie et l'État de New York, avec des rafales pouvant atteindre jusqu'à 95 km/h.

AFP

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