Le combat qui s’en est suivi, à la mitraillette et à l’artillerie lourde, a duré jusqu’à 10:40 (heure locale).
Le groupe de combattants extrémistes, connu pour être affilié à al-Qaïda, était dirigé pat le chef rebelle Radullan Sahiron qui a pris le contrôle de l’organisation terroriste à la mort du précédent chef, Khadaffy Janjalani, en septembre 2006.
Les Etats-Unis offre une récompense d’un million de dollars pour la capture ou la mort de Sahiron.
Arrojado a indiqué qu’un caporal de l’armée a été tué dans l’affrontement, tandis que le commandant du bataillon, Lieutenant-colonel Mario Jacinto, a été blessé ainsi que 16 de ses hommes.
Le groupe d’insurgés Abu Sayyaf a vu le jour en 1990, en tant que faction dissidente, lorsque des anciens combattants du Front Moro de Libération nationale et des vétérans philippins de la guerre en Afghanistan se sont ligués.
Il est accusé d’avoir perpétré de nombreuses attaques meurtrières contre des civils et des militaires, outre un nombre croissant d’enlèvements.
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