L’incident a eu lieu vers 13 h 30 (21 h 30, heure française) alors que l’avion se trouvait à près de 1 500 mètres d’altitude. La présence de l’engin a été immédiatement signalée au personnel aérien de la police de Los Angeles. Selon le Los Angeles Times, des hélicoptères ont été mobilisés pour rechercher le pilote du drone.
Des incidents de plus en plus fréquents
Les incidents entre des drones, qui sont des aéronefs sans pilote, et des avions sont devenus de plus en plus fréquents aux Etats-Unis. La FAA en a recensé 238 en 2014 contre 650 entre janvier et août 2015.
Les règles fédérales de l’aviation aux Etats-Unis interdisent aux drones et aux avions de modélisme de voler à une altitude supérieure à 400 pieds (122 mètres) et à moins de cinq miles (huit kilomètres) d’un aéroport si la personne qui les manipule n’a pas contacté au préalable les contrôleurs aériens ou les autorités aéroportuaires.
Un événement du même type avait été signalé en France par le Bureau d’enquêtes et d’analyses (BEA), en février. Un drone volant près de l’aéroport de Roissy-Charles-de-Gaulle avait alors failli entrer en collision avec un Airbus A320 d’Air France.
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