«Je prends acte des résultats (...) Si la dissidence et la division ont semé la confusion, je ne peux pas ignorer mon score et le fait que ma candidature n'a pas convaincu», a-t-il dit sur Twitter, avant même que les résultats officiels ne soient publiés par le ministère des Affaires étrangères. «Il m'appartient lucidement d'en tirer les conséquences. La vie est suffisamment belle pour tourner tranquillement les pages», a ajouté Manuel Valls.

Avant d'appeler à faire barrage au deuxième tour au candidat de la Nupes, Renaud Le Berre, arrivé en tête selon sa formation, dans cette cinquième circonscription des Français de l'étranger, qui regroupe l'Espagne, le Portugal, Monaco et Andorre et compte environ 120.000 électeurs inscrits.

L'annonce le 5 mai de l'investiture de l'ex-premier ministre avait fait l'effet d'une bombe dans cette circonscription, surtout chez les Français résidant en Espagne. Stéphane Vojetta, député sortant portant les couleurs de La République en marche (LREM), avait décidé de se maintenir face à ce «parachutage» tout en promettant, s'il était élu, de rester «un soutien loyal» d'Emmanuel Macron.

Indiquant sur son compte Twitter être qualifié pour le deuxième tour, il a appelé dimanche soir la majorité présidentielle à «se réunifier derrière (sa) candidature». «Mais elle doit aussi prendre acte du message envoyé par les électeurs: une exigence de moins de verticalité, de plus d'écoute du terrain, et d'un véritable renouvellement de nos pratiques et de nos personnels politiques», a-t-il ajouté.

Pour ces législatives, Manuel Valls pensait pourtant pouvoir rallier les électeurs grâce à son CV et à son réseau. «Ma seule candidature a mis les projecteurs sur les Français de l'étranger», avait-il ainsi expliqué dans un entretien avec l'AFP à Madrid. «Je veux faire bénéficier les Français de mon expérience et de mon influence, (...) de ma voix forte», martelait-il.

Son échec marque un nouveau revers pour cet ancien poids lourd du parti socialiste qui avait quitté la vie politique française il y a quatre ans pour tenter de conquérir en vain en 2019 la mairie de Barcelone, sa ville natale. Persuadé de pouvoir «gagner» ces municipales, après son échec en 2017 aux primaires socialistes pour la présidentielle française, il n'était arrivé que quatrième avec environ 13% des voix derrière le candidat indépendantiste catalan et la maire sortante de gauche Ada Colau qui a été reconduite.

En couple avec Susana Gallardo, riche héritière d'une société pharmaceutique catalane, Manuel Valls avait finalement quitté en 2021 le conseil municipal de Barcelone pour faire son retour en France comme chroniqueur dans des émissions de RMC et de BFMTV. Ce nouvel échec de l'ex-premier ministre a été particulièrement raillé par la Nupes.

«C'est ce qu'on appelle un bon dimanche soir pour entamer la dernière semaine de campagne en France !», a tweeté Manon Aubry, eurodéputée de la France Insoumise tandis qu'Adrien Quatennens, numéro deux du parti de Jean-Luc Mélenchon a publié une photo de Jean-Luc Mélenchon et d'autres parlementaires de LFI brandissant des pancartes «Bon débarras» .

Afp

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