Les Allemands étaient appelés aux urnes ce dimanche dans trois régions du pays. Pour Angela Merkel, ce scrutin a eu des allures de mise en garde avant les législatives de 2017 : son parti, l`Union chrétienne-démocrate (CDU) a trébuché dans le Bade-Wurtemberg, fief conservateur en péril, et la Rhénanie-Palatinat. Cette élection a en outre consacré la montée en puissance du parti eurosceptique Alternative für Deutschland (AfD), jeune formation populiste de droite qui séduit une partie de l’électorat grâce à des positions protectionnistes.

Dans son fief historique du Bade-Wurtemberg (sud-ouest), la CDU n`arrive que deuxième (27% environ), derrière les Verts (30,3%), une première même si les écologistes dirigent déjà ce Land depuis cinq ans, selon les résultats annoncés dimanche soir. En Rhénanie-Palatinat (ouest), la région de l`ancien chancelier Helmut Kohl, elle est battue par les sociaux-démocrates du SPD (31,8% contre 36%), selon les estimations.

Ce sont les populistes de l`Alternative pour l`Allemagne (AfD) qui apparaissent comme les grands vainqueurs des scrutins, en particulier en Saxe-Anhalt où ils se placent deuxième (24,1%) et talonnent la CDU qui arrive en tête (29,8%). L`AfD engrange respectivement 15,1% dans le Bade-Wurtemberg et plus de 12% en Rhénanie-Palatinat, se classant ainsi 3e. Fondée en 2013, peu avant les élections législatives, l`AfD a été créée par un professeur d`économie de l`Université de Hambourg (nord), Bernd Lucke, sur fond de crise de l`euro. Se faisant l`écho d`une partie de l`opinion allemande - convaincue de payer la facture des dérapages budgétaires de pays du sud de l`Europe, comme la Grèce -, ce parti a attiré dans un premier temps les électeurs eurosceptiques.

Son discours a cependant rapidement dérivé contre une autre catégorie de personnes jugée "profiteuse", à l’intérieur même des frontières allemandes cette fois. Progressivement, la rhétorique de Bern Lucke a en effet visé les étrangers qui vivent de l`aide sociale, en les qualifiant de "lie de la société". Face à la crise des migrants qui secoue l`Europe, l`AfD prône aujourd`hui la fermeture des frontières.

Soutenu, entre autres, par des professeurs d`université, des intellectuels et des représentants de professions libérales, l`AfD a échoué de peu en 2013 à siéger au Bundestag, l’Assemblée parlementaire allemande. Un an plus tard, la jeune formation entrait au Parlement européen. Année qui a vu en France le Front national enregistrer son meilleur score aux élections européennes.

Pas question néanmoins pour le parti populiste allemand de s`allier avec la formation d’extrême droite française, jugée trop socialiste et pas assez libérale. Un an plus tard, l`AfD entre dans tous les Parlements régionaux allemands où ils se portent candidats, soit la Saxe (9,7%), le Brandebourg (12,2%), la Thuringe (10,6%), puis en 2015 à Hambourg (6,1%) et Brême (5,5%). A l`issue du vote dimanche, l`AFD pourrait être représentée dans la moitié des 16 parlements régionaux.

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