Selon les agences, Vladimir Poutine a déclaré dans un discours prononcé lors d'une remise de récompenses que la Russie n'avait pas eu d'autre choix que de lancer cette "opération militaire" pour se protéger et que l'affrontement avec les forces ukrainiennes "anti-russes" était inévitable.
Pour le président russe, le principal objectif de l'intervention militaire russe en Ukraine est de "sauver" les habitants du Donbass, dans l'est de l'Ukraine, où des séparatistes pro-russes combattent les forces ukrainiennes depuis 2014.
"Les objectifs (de cette offensive) sont absolument clairs et nobles", a déclaré Vladimir Poutine. "D'un côté, nous aidons et sauvons des gens et de l'autre, nous prenons simplement des mesures pour garantir la sécurité de la Russie elle-même", a-t-il ajouté.
Reuters