Le Chef de l'État russe s'est adressé au peuple dans une allocution télévisée, tôt jeudi.
Il a rappelé que les dirigeants séparatistes dans l'est de l'Ukraine avaient demandé l'aide militaire de la Russie.
"Par conséquence, j'ai décidé de lancer une opération militaire spéciale, a dit Poutine. L'objectif de l'opération est de défendre les gens victimes d'oppression et de génocide par le Régime de Kiev, depuis huit ans."
Le Président russe a souligné qu'il déploiera des efforts pour "sauver l'Ukraine du nazisme et du militarisme".
Il a insisté sur le fait qu'il n'envisage pas d'occuper le territoire ukrainien.