Une position stratégique. "L`objectif est de prendre la route entre Tadmur (Palmyre) et Daïr az Zour", a dit cette source. Les forces gouvernementales combattaient vendredi les djihadistes à sept kilomètres environ de la ville-oasis située dans le centre de la Syrie, tombée aux mains de l`EI en mai dernier, a-t-elle ajouté. Située à 200 km environ au nord-est de Damas, Palmyre, qui abrite de nombreux trésors de l`Antiquité, a été frappée à une dizaine de reprises depuis mercredi par les bombardiers russes, a déclaré l`Observatoire syrien des droits de l`homme (OSDH), selon qui au moins 32 membres de l`EI ont été tués depuis jeudi dans le secteur.
Le groupe Etat islamique n`est pas concerné par l`accord russo-américain de cessation des hostilités qui est entré en vigueur le 27 février dernier et a permis de réduire le niveau de violence dans l`ouest de la Syrie. La capture de Palmyre marquerait une victoire symbolique et importante, en rouvrant l`accès à l`est du pays, pour les forces gouvernementales syriennes.
Patrimoine en péril. L`EI a détruit plusieurs temples et tombeaux antiques à Palmyre, des actes assimilés par l`Unesco à des crimes de guerre. Il contrôle près de la totalité de la province de Daïr az Zour. Une partie de la ville du même nom ainsi qu`une base aérienne à proximité sont encore contrôlées par les forces gouvernementales, qui sont assiégées par les djihadistes. Selon la source proche de Damas, qui n`est pas syrienne mais est informée de près du déroulement des opérations militaires en Syrie, l`essentiel des forces mobilisées pour reprendre Palmyre appartient à l`armée syrienne.
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