Au moins 239 personnes ont été blessées et 56 sont portées disparues dans les régions méridionales et centrales de l’archipel, a ajouté la police nationale. Plus de 380.000 personnes ont en outre fui leurs domiciles. La branche philippine de la Croix-Rouge a fait état d’un « carnage complet » au niveau des zones côtières.

Des vents jusqu’à 195 km/h
La tempête a arraché des toits, déraciné des arbres, renversé des poteaux électriques, démoli des maisons en bois et inondé des villages. L’une des îles les plus durement touchées par Rai est Bohol, où au moins 74 personnes sont décédées, a déclaré le gouverneur provincial Arthur Yap. Des destructions importantes ont également été enregistrées sur les îles de Siargao, Dinagat et Mindanao, les plus touchées jeudi lorsque la tempête a frappé le pays avec des vents de 195 kilomètres par heure.

Les moyens de communication dans plusieurs parties des zones affectées ont été interrompus, rendant difficiles les efforts des secouristes pour évaluer l’étendue des dégâts. L’électricité est également hors service, affectant les stations de remplissage d’eau et les distributeurs automatiques de billets.

L’armée en renfort
Des milliers de militaires, policiers, gardes-côtes et pompiers ont été déployés pour effectuer le travail de recherche et de sauvetage. Nourriture, eau et fournitures médicales ont été fournies, transportés par des navires garde-côtes. Du matériel pour dégager les routes bloquées par des poteaux électriques et arbres tombés a également été envoyé.

Rai est particulièrement tardif dans la saison. La plupart des cyclones tropicaux dans l’océan Pacifique se forment entre juillet et octobre. Les scientifiques préviennent depuis longtemps que les typhons deviennent de plus en plus puissants à mesure que le réchauffement climatique s’accélère. Les Philippines sont balayées par près de 20 tempêtes tropicales ou typhons chaque année. Rai fait d’ailleurs resurgir le très mauvais souvenir du « super typhon » Haiyan qui s’était abattu sur l’archipel en 2013. Appelé Yolanda aux Philippines, c’est le cyclone le plus meurtrier jamais enregistré dans le pays, faisant plus de 7.300 morts ou disparus.

Avec AFP

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