En 1964, alors qu’il réfléchissait à la façon de programmer un logiciel pour la reconnaissance de l’écriture manuscrite, un mathématicien, informaticien et ingénieur électricien nommé Lotfi Zadeh a conçu une nouvelle technique mathématique. Sa théorie de la logique floue offrait une alternative à la logique rigide oui-non, dans une tentative d’imiter la façon dont les gens voient le monde.
La logique floue serait finalement adoptée par les universités et l’industrie, contribuant à la médecine, à la modélisation économique et aux produits de consommation tels que le freinage antiblocage, les lave-vaisselle et les ascenseurs, pour n’en nommer que quelques-uns. Pour honorer son innovation controversée, Google a dédié mardi son Doodle à Zadeh à l’occasion du 57e anniversaire de la création du concept.
Le Doodle démontre son concept, montrant une alternative à la logique booléenne noir ou blanc, qui détermine l’appartenance à une classe donnée sur la base d’un (oui) ou de zéro (non). Sa théorie a fourni un moyen de calculer des valeurs intermédiaires entre oui et non.
Zadeh est né en Azerbaïdjan le 4 février 1921, d’une mère médecin et d’un père journaliste. À l’âge de 10 ans, sa famille a déménagé en Iran, où il a obtenu un diplôme en sciences de l’Université de Téhéran. Il a gagné suffisamment d’argent en vendant des marchandises à l’armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale pour poursuivre ses études aux États-Unis, obtenant une maîtrise en génie électrique du Massachusetts Institute of Technology en 1946 et un doctorat. de Colombie en 1949.
Alors qu’il était professeur d’ingénieur électricien à l’Université de Californie à Berkeley, Zadeh a proposé d’utiliser des données imprécises pour résoudre des problèmes pouvant avoir plusieurs solutions. Son article de 1965 Fuzzy Sets — Information and Control cherchait à utiliser les mathématiques pour définir des concepts humains tels que “légèrement”, “grand” ou “beau” et d’autres concepts qui ont des significations ambiguës, créant ainsi une théorie des ensembles où les éléments ont un degré de adhésion.
La théorie de Zadeh s’est avérée controversée, beaucoup dans les cercles universitaires la ridiculisant et l’attaquant, en grande partie parce qu’elle défiait d’autres formes de mathématiques plus largement acceptées et utilisait une terminologie inhabituelle.
« Mon article était un objet d’indifférence, de scepticisme et de dérision », a-t-il écrit en 2015. « Une école de pensée éminente a affirmé que la théorie des ensembles flous est une théorie des probabilités déguisée.
“En partie, de nombreuses réactions négatives à mes articles reflétaient le fait que le mot” flou “a des connotations péjoratives”, a-t-il écrit.
Malgré les critiques, Zadeh allait recevoir des dizaines de prix d’ingénierie et académiques en reconnaissance de ses réalisations, dont 24 doctorats honorifiques.
Zadeh est décédé en 2017 à l’âge de 96 ans.
Tech Tribune France
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