Les États-Unis accueilleront 125.000 réfugiés en 2022, le double par rapport à cette année, pour «répondre aux besoins générés par les crises humanitaires dans le monde», a annoncé lundi le département d'État américain. Joe Biden avait créé une mini-polémique en avril en refusant d'augmenter le plafond - historiquement bas - de 15.000 réfugiés décidé par son prédécesseur, Donald Trump.
Le milliardaire républicain avait fait de la lutte contre l'immigration, légale comme illégale, un des marqueurs de sa présidence. Face aux critiques de son camp, le président démocrate avait relevé en mai ce plafond à 62.500 personnes pouvant s'installer sur le territoire avec le statut de réfugié en 2021. Il tient ainsi une promesse de campagne en doublant ce chiffre pour l'année fiscale 2022, qui commence le 1er octobre, la première année fiscale complète de sa présidence.
Ce programme ne concerne que des réfugiés sélectionnés après plusieurs années d'examens de leurs dossiers par les agences de sécurité et de renseignement américaines dans les camps de l'Onu à travers le monde pour être réinstallés aux États-Unis, essentiellement parmi les plus vulnérables comme les personnes âgées, les veuves et les handicapés. Joe Biden avait souligné en février que le programme protégerait aussi les membres de la communauté LGBT.
L'annonce intervient alors que les États-Unis ont évacué plusieurs dizaines de milliers de civils afghans dans le cadre du retrait militaire américain d'Afghanistan achevé le 30 août. «Un programme d'admission solide est essentiel pour les intérêts américains en matière de politique étrangère et ses objectifs de sécurité nationale, et reflète les valeurs fondamentales américaines», a indiqué le porte-parole du département d'État Ned Price, dans un communiqué.
Pendant des années, les États-Unis ont accueilli plus de réfugiés que tous les autres pays réunis, mais le Canada les a dépassés en 2019 en ouvrant la porte à plus de 30.000 réfugiés, selon les chiffres de l'Onu. Selon le Haut-commissariat des Nations unies pour les réfugiés, le nombre de réfugiés, de personnes déplacées à l'intérieur de leur pays, et de demandeurs d'asile a atteint un record de 82,4 millions en 2020. Le conflit en Afghanistan, désormais aux mains des talibans, a également fait plus de 550.000 déplacés intérieurs, selon le HCR.
AFP
