Un dessin de Léonard de Vinci représentant une tête d'ours pourrait atteindre plus de 16 millions de dollars lorsqu'il sera mis aux enchères en juillet, a annoncé la maison de vente Christie's ce samedi. Il s'agirait alors d'un nouveau record pour un dessin du grand maître italien. Mesurant 7 cm de large, La Tête d'ours est un croquis réalisé à la pointe d'argent sur un papier rose-beige. La maison de vente aux enchères précise qu'il s'agit de «l'un des huit dessins de Léonard de Vinci encore aux mains du secteur privé, en dehors de la collection royale britannique et des collections Devonshire à Chatsworth«.
Il figurera en tête de la «vente exceptionnelle» de Christie's, qui se déroulera le 8 juillet à Londres. Le dessin est estimé entre 11 et 16 millions de dollars (soit entre 9 et 13 millions d'euros). La Tête d'ours pourrait ainsi dépasser Le Cheval et Cavalier, un autre dessin de Leonard de Vinci vendu à plus de 9 millions d'euros en 2001, qui détient le record pour un dessin du génie florentin, selon Christie's. «J'ai toutes les raisons de croire que nous atteindrons un nouveau record en juillet pour la "Tête d'ours", l'un des derniers dessins de Léonard que l'on peut s'attendre à voir sur le marché», a déclaré dans un communiqué Stijn Alsteens, chef du département international des œuvres de maîtres anciens à l'agence parisienne de Christie's.
Le dessin appartenait au peintre britannique Thomas Lawrence, qui, à sa mort en 1830, l'avait transmis à son marchand d'art Samuel Woodburn. Ce dernier l'avait ensuite vendu à Christie's en 1860 pour 3,5 millions de dollars, a précisé la maison d'enchères. Le propriétaire actuel a le dessin en sa possession depuis 2008. La tête d'ours sera exposée chez Christie's à New York samedi, puis à Hong Kong plus tard dans le mois avant d'être exposée à Londres en juin.
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