Le groupe jihadiste s`est emparé en 2015 de la ville portuaire de Syrte et ses environs à 450 km à l`est de Tripoli, avant d`y installer sa base, mais il tente d`étendre son influence dans le pays en pleine tourmente depuis la révolte qui chassa Mouammar Kadhafi du pouvoir en 2011.
Les combats dans Sabrata et ses environs entre l`EI et miliciens liés à Fajr Libya ont éclaté quelques jours après un raid américain le 19 février contre un camp d`entraînement de l`EI à Sabrata, à 70 km à l`ouest de Tripoli, qui a fait une cinquantaine de morts dont «probablement» un chef de l`organisation jihadiste.
Mardi soir, des miliciens et des forces de sécurité relevant de Fajr Libya ont mené des opérations de perquisition et de ratissage dans les environs de Sabrata notamment à Al-Nahda, a précisé le conseil militaire de la ville dans un communiqué, en faisant état d`affrontements avec l`EI qui ont fait quatre morts.
Profitant alors du «vide sécuritaire dans Sabrata», les jihadistes de l`EI ont pénétré dans le centre de la ville où ils ont occupé pendant quelques heures le QG de la sécurité, selon le communiqué. Mais appelées à l`aide, les forces de sécurité ont réussi à les en chasser.
Le chef du conseil militaire, Taher al-Gharabli, a affirmé à la télévision que «des cellules dormantes de l`EI» avaient profité du vidé créé dans le centre de la ville après le départ des forces de sécurité pour lancer des opérations de ratissage à la périphérie de la ville.
Il n`était pas clair vers où se sont retirés les jihadistes. Aucune indication n`a été non plus donnée sur un bilan global des victimes dans les violences.
Les autorités locales ont appelé les habitants de Sabrata qui est sous contrôle de Fajr Libya à «resserrer les rangs et à informer les forces de sécurité de toute chose ou action suspectes dans la ville».
C`est la première fois que l`EI se montre dans Sabrata, ville située sur la route côtière liant Tripoli à la frontière tunisienne.
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