L`armée chinoise soutient le corridor économique pakistanais
Le général Fan Chonglong, vice-président du Comité central militaire chinois, a indiqué jeudi au chef d`Etat major pakistanais Raheel Sharif, que Pékin se "réjouit à l`avance" de la coopération "étroite pour assurer une bonne gestion et une bonne sécurité pour le corridor économique sino-pakistanais (CPEC)", selon un communiqué de l`armée pakistanaise. Le général Fan effectuait au Pakistan une visite officielle avec une délégation de haut rang, la première d`un militaire aussi haut gradé depuis 11 ans.
Cette visite intervient deux jours après la remise à une compagnie publique chinoise de plusieurs centaines d`hectares destinés à la construction d`une zone franche autour du port de Gwadar, dans le sud du Pakistan.
Ce port pakistanais stratégique est géré par les Chinois, à qui il offre un nouveau débouché maritime. Il constitue, avec la route le reliant à la frontière chinoise, le futur corridor économique sino-pakistanais, un ambitieux investissement de 46 milliards de dollars visant à mieux relier la Chine au Moyen Orient, voire à l`Europe et à l`Afrique. Gwadar est situé au Baloutchistan, une région extrêmement pauvre agitée depuis 2004 par une rébellion séparatiste.
Le général Fan a souligné que la Chine "apprécie particulièrement" les efforts du Pakistan en vue de combattre le terrorisme, notamment le Mouvement islamique du Turkistan oriental (ETIM), un groupe armée actif dans la province chinoise frontalière du Xinjiang. Pékin a affirmé par le passé que des membres de l`ETIM étaient cachés au Pakistan, ce qu`ont confirmé des sources de sécurité locales. La Chine et le Pakistan "sont des frères très proches, de bons amis et des partenaires stratégiques", a souligné le général, qui a également rencontré le Premier ministre pakistanais Nawaz Sharif.