"Après consultations du BIE, des pays participants et des autres parties prenantes, les Émirats arabes unis proposent que l'Expo 2020 Dubaï se déroule du 1er octobre 2021 au 31 mars 2022", a précisé le BIE, basé à Paris, dans un communiqué.

La cité-État de Dubaï - qui a dépensé des milliards pour organiser cette foire internationale et comptait sur sa tenue pour attirer quelque 25 millions de touristes et stimuler son économie - devait accueillir l'Exposition universelle à partir du 20 octobre 2020.

Selon le communiqué, les Émirats ont demandé une autorisation pour continuer d'utiliser "Expo 2020 Dubaï" comme nom officiel de l'événement. Le BIE a indiqué qu'il tiendrait une réunion en visioconférence le 21 avril pour "étudier les options pour un changement de dates".

Cette demande de la part du gouvernement des Émirats arabes unis fait suite à une réunion d'un collège réunissant le BIE, les organisateurs et des représentants de pays participants sur les "conséquences de la propagation de la pandémie de Covid-19", selon le texte. Toute décision définitive sur un changement de dates "ne peut être prise que par un vote de la majorité des deux tiers des États membres", a ajouté le BIE.

Ces dernières semaines, Dubaï - dont l'économie ne dépend pas du pétrole mais du tourisme, du commerce, de l'immobilier ou encore de la finance - a déjà été contrainte d'annuler une série d'événements en raison de la pandémie, faisant s'accumuler les craintes de difficultés économiques importantes à venir. À ce jour, les Émirats ont officiellement enregistré plus de 1.250 cas de contamination et neuf décès. Les autorités ont imposé à la population des mesures de confinement assorties d'un couvre-feu nocturne.

Belga

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