Les compagnies aériennes indiennes ne doivent plus avoir aucun avion dans les airs à compter de mercredi minuit, a indiqué le ministère de l'aviation civile dans un communiqué. Aucune date de reprise éventuelle du trafic n'a été annoncée.

Les vols internationaux sont déjà interdits d'entrée dans le territoire depuis dimanche. Le gigantesque réseau ferroviaire indien, colonne vertébrale du réseau de transports publics, est également à l'arrêt. Les compagnies aériennes indiennes ont enregistré 144 millions de passagers l'année dernière, selon les chiffres officiels. «Le secteur aérien en Inde est décimé en l'état. Tout comme ailleurs dans le monde», a déclaré à l'AFP Devesh Agarwal, rédacteur en chef du site Bangalore Aviation.

Après s'être progressivement coupée du reste du monde ces dernières semaines, l'Inde met actuellement en place des barrières entre ses différents États pour éviter que le virus ne se propage à la faveur de déplacements de populations.

De nombreuses régions du pays de 1,3 milliard d'habitants ont fermé leurs frontières avec leurs voisins et ont arrêté les liaisons de bus entre les États. De larges parties du géant d'Asie du sud sont placées en confinement, dont la capitale New Delhi et la mégapole de Bombay, affectant la vie de centaines de millions de personnes.

L'Inde a recensé 390 cas confirmés de coronavirus depuis le début de l'épidémie, qui a déjà causé la mort de sept personnes dans le pays, selon les derniers chiffres officiels. Les experts estiment que ce nombre est largement sous-estimé en raison de la faible quantité de tests réalisés dans la deuxième nation la plus peuplée de la planète.

AFP

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