Un incendie a ravagé, peu après minuit, la Maison des singes de ce zoo, situé en Rhénanie du Nord-Westphalie, dans l'ouest de l'Allemagne. Elle abritait notamment des orangs-outans, ouistitis et chimpanzés. Seuls deux chimpanzés ont survécu, ainsi qu'une famille de gorilles logée dans un bâtiment adjacent.

Les pompiers ont pu empêcher la propagation de l'incendie à d'autres bâtiments du zoo.

Des lanternes chinoises volantes au cœur de l'enquête
Selon les premiers éléments de l'enquête, l'incendie aurait été provoqué par des lanternes chinoises volantes, pourtant interdites dans cette région depuis 2009. Trois de ces lanternes ont été découvertes dans l'enceinte du zoo.

Les policiers, qui enquêtent sur un «incendie criminel par négligence», ont été contactés ce mercredi en fin de journée par plusieurs personnes susceptibles d'avoir utilisé ces lanternes. Les enquêteurs vérifient leurs déclarations, a indiqué la police de Krefeld.

L'association allemande de protection des animaux est immédiatement montée au créneau pour demander l'interdiction des feux d'artifice à proximité des zoos, fermes et chenils. Cet incendie apporte selon l'association «une terrible preuve des conséquences dramatiques pour les animaux que peuvent avoir» ce type de célébrations «incontrôlées».

Ce sinistre risque de relancer le débat en cours en Allemagne sur les feux d'artifice, pétards surpuissants et autres lanternes volantes, particulièrement prisés des Allemands la nuit du Nouvel an, mais qui causent chaque année des blessures, voire des décès, et polluent l'atmosphère.

AFP

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