Sydney en demande d'assistance respiratoire. La ville du Sud-Est de l'Australie est confrontée à «une urgence de santé publique» en raison des fumées toxiques liées aux incendies qui l'enveloppent depuis des semaines, ont alerté ce lundi une vingtaine d'organisations professionnelles de médecins. Cette alliance pour le climat et la santé appelle le gouvernement à s'attaquer à la pollution atmosphérique toxique.

«La fumée provenant des incendies a entraîné une pollution de l'air jusqu'à onze fois supérieure à un niveau estimé ''dangereux'', dans certaines parties de Sydney et de Nouvelle-Galles du Sud», a annoncé la coalition dans un communiqué publié lundi. Des centaines de feux de forêts, notamment liés au changement climatique, ravagent l'Australie depuis septembre.

Les services de santé de cet État ont enregistré une hausse de 48% du nombre de personnes se rendant aux urgences pour des problèmes respiratoires, au cours de la semaine se terminant le 11 décembre, par rapport à une moyenne calculée sur cinq ans. Ce chiffre a atteint les 80% le 10 décembre, jour où la qualité de l'air s'est considérablement détériorée à Sydney. Le lendemain, près de 20.000 personnes ont manifesté dans la ville pour demander au gouvernement de lutter contre contre le changement climatique.

Des températures records
La coalition de professionnels de la santé a également appelé le gouvernement à prendre des mesures urgentes afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre, affirmant que le changement climatique aggrave ces incendies aux «effets dévastateurs sur la santé humaine». Des températures records sont encore attendues dans les prochains jours et devraient dépasser les 40°C dans certaines parties de l'Australie.

Fait rare, le premier ministre australien a reconnu la semaine dernière que le changement climatique était l'un des «facteurs» à l'origine de ces centaines d'incendies dévastateurs. Il avait qualifié de «troublantes» les fumées toxiques liées qui enveloppent Sydney. Scott Morrison a cependant défendu le bilan de l'Australie en matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre et n'a annoncé aucune mesure visant à lutter contre le changement climatique.

AFP

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