Cette décision doit être prise dans les plus brefs délais «de façon à ce que cela ne donne pas lieu à des interprétations multiples de notre position», a insisté Vladimir Poutine devant des responsables militaires et de la défense. Pour sa part, «la Russie est prête à renouveler le traité New Start sans tarder, avant la fin de l'année», a ajouté le président russe. Les Etats-Unis et la Russie, les rivaux de la guerre froide, ont tourné la page cette année du traité sur les armes nucléaires intermédiaires (INF), remontant à l'époque soviétique, s'accusant mutuellement d'être responsable de ce développement.
Cet accord était considéré comme un pilier de la sécurité mondiale et le fait qu'il devienne caduc fait craindre une reprise de la course aux armements. Vladimir Poutine a déclaré jeudi à ce sujet qu'il souhaitait définir les «mesures pour faire face aux dangers potentiels» liés, selon lui, à un retrait américain du traité INF. Washington n'a manifesté jusqu'ici que peu d'intérêt pour le renouvellement sur cinq ans d'un traité New Start après l'expiration du traité actuel début 2021, voulant se dégager de ses contraintes.
Le traité New Start, conclu en 2010 entre les présidents de l'époque, l'Américain Barack Obama et le Russe Dmitri Medvedev, alors que les relations entre leurs deux pays étaient bien plus chaleureuses, est considéré comme le dernier accord nucléaire encore en vigueur, contenant les arsenaux des deux pays en dessous de leurs sommets de la guerre froide. L'accord avait contraint les deux protagonistes à réduire de moitié leurs lanceurs de missiles nucléaires et à mettre en place un nouveau système de contrôle.
Ces déclarations de Vladimir Poutine interviennent au lendemain d'auditions devant la commission des Affaires étrangères de la chambre américaine des Représentants sur l'importance du traité New Start. La situation «pourrait changer du tout au tout et rapidement» sans un tel traité et conduire éventuellement les Etats-Unis à une «crise stratégique», a estimé l'ancienne sous-secrétaire américaine au contrôle des armements, Rose Gottemoeller.
AFP
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