Cette année encore, Vienne a été élue “ville la plus agréable du monde” par le cabinet américain Mercer. Qualité des transports et de l’offre de logements, activités culturelles et sportives à profusion… n’empêchent pas Vienne d’être en même temps le “cendrier de l’Europe”. Pour résoudre ce paradoxe, le gouvernement autrichien actuel a décidé l’interdiction totale de fumer dans les lieux publics. Selon le média américain Vox, il reste néanmoins énormément de chemin à faire pour l’Autriche dans la lutte antitabac.
D’après une étude de l’OCDE en 2014, un quart des Autrichiens de plus de 15 ans affirment fumer au moins une cigarette par jour, soit deux fois plus qu’aux États-Unis. L’Autriche se retrouve dans les pays européens les plus consommateurs de cigarettes avec la Grèce, la Turquie et la Hongrie. Ainsi estime-t-on à 14 000 le nombre de personnes qui y meurent chaque année à cause du tabac. Julia Belluz, correspondant santé pour Vox, raconte qu’à Vienne, il est fréquent de voir “des femmes enceintes ou des enfants prépubères allumer leur cigarette”.
Une question de mœurs, mais pas que
D’après Julia Belluz, l’Autriche est probablement “une des nations européennes les moins éduquées sur les problèmes liés au tabac”. Alors que les cafés (Kaffeehäuser) sont une institution sacrée à Vienne, certains voient dans cette “culture du Kaffeehaus” les raisons d’un trop grand attachement au tabagisme. Mais le problème est avant tout politique. Jusque dans les années 2000, l’industrie du tabac était dominée par le monopole d’État Austria Tabak, ce qui générait des “énormes conflits d’intérêts au cœur de la régulation du tabac”, estime Michael Kunze, professeur émérite à l’université de médecine de Vienne.
Aujourd’hui encore, les politiques de régulation du tabac sont encore très limitées. Par exemple, un paquet de 20 cigarettes Malboro coûte seulement 5,5 euros en Autriche alors qu’il coûte 9,3 euros en France, rapporte Vox. Or, rappelle Michael Kunze, “les politiques de prix sont les stratégies les plus efficaces de régulation du tabac”.
D’après un restaurateur italien installé à Vienne, qui a décidé depuis un an de bannir les fumeurs sans que cela n’ait d’impact sur son activité, l’Autriche a tout intérêt à prendre le sujet à bras-le-corps : “C’est un progrès naturel que l’on observe partout dans le monde. Les touristes et les habitants attendent cela”.
Courrier international
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