La traversée du détroit de Taiwan est l'un des principaux points de contentieux entre les Etats-Unis et la Chine, par ailleurs engagés depuis de longs mois dans un conflit commercial. Les tensions se sont amplifiées depuis que le département américain de la Défense a autorisé en juillet dernier la vente de chars et de missiles à Taipei.
Pékin revendique la possession de la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, des ambitions territoriales contestées par Washington qui dit défendre la liberté de navigation en envoyant régulièrement des destroyers dans le détroit de Taiwan.
Cette nouvelle manoeuvre intervient alors que le ministre chinois de la Défense a demandé en début de semaine à son homologue américain que les Etats-Unis mettent fin à leur «provocation militaire» en mer de Chine méridionale.
Reuters