L'épicentre de la secousse initiale, d'une magnitude de 5,9, a été localisé à 8 km de profondeur, dans la province de l'Azerbaïdjan-Oriental, à environ 120 kilomètres au sud-est de la ville de Tabriz, selon le centre sismologique de l'Institut de géophysique de l'Université de Téhéran. Elle a été suivie par cinq répliques de magnitudes comprises entre 4 et 4,8 entre 01 heure 20 et 05 heures 10 (heure locale) dans la même région de Turkmantchaï, selon les données de ce même institut.
Joint par la télévision au téléphone, le gouverneur de la province, Mohammad-Réza Pourmohammadi, a déclaré que cinq personnes avaient été tuées et que le séisme avait détruit «trente maisons». Selon la télévision d'Etat, on dénombre également 120 blessés. Un bilan précédent faisait état de trois morts et vingt blessés. Des opérations de secours se déroulent dans 41 villages, mais les dégâts matériels, qui apparaissent limités, se concentrent essentiellement dans deux localités, a indiqué la télévision.
La population dans ces zones rurales de montagnes est sortie de ses habitations après la première secousse. Vers 05 heures 30, l'agence iranienne Fars a rapporté que les gens commençaient à rentrer chez eux et que la situation semblait revenir à la normale après la panique initiale.
Situé aux confins de plusieurs plaques tectoniques et traversé par plusieurs failles, l'Iran est une zone de forte activité sismique. Le dernier séisme majeur remonte à novembre 2017: un tremblement de terre de magnitude 7,3 dans la province de Kermanshah (Ouest) avait fait 620 morts. En 2003, un séisme de magnitude 6,6 dans la province de Kerman, dans le sud-est de l'Iran, avait ravagé l'ancienne ville de Bam -dont la célèbre citadelle en pisé- et tué au moins 31.000 personnes. Le séisme le plus meurtrier de ces 30 dernières années, d'une magnitude 7,4, avait fait 40.000 morts et laissé un demi-million de personnes sans-abri dans le nord du pays en 1990.
AFP
