"L'accord que nous sommes prêts à discuter, c'est zéro tarif, zéro quota, zéro dumping. L'accès à nos marchés sera donc proportionnel aux engagements pris par rapport à des règles du jeu équitables", a déclaré M. Barnier, insistant: "Et le Royaume-Uni devra respecter des règles du jeu équitables". "L'accord qui nous liera à ce pays ne peut pas être le même que ceux que nous avons signés avec des pays tiers", comme le Canada ou le Japon, a-t-il rappelé, étant donné la "proximité inédite" et "l'interdépendance économique" que l'UE a avec Londres.
Respect des règles du jeu équitables”
"La question est la suivante : le Royaume-Uni veut-il s'éloigner ou non de notre modèle réglementaire qu'il a contribué à construire avec nous pendant quarante-cinq ans ?", se demande-t-il, soulignant que "Londres affirme qu'il ne veut pas revenir en arrière sur les droits sociaux et les droits environnementaux". "Quoi qu'il en soit, la question du respect des règles du jeu équitables est aussi dans l'intérêt des Britanniques. Si nous voulons, non pas seulement rédiger un accord de libre-échange mais le faire ensuite ratifier dans les parlements nationaux des Vingt-Sept, nous devons avoir un accord opérationnel et équilibré. Si l'accord était refusé dans l'un ou l'autre de ces parlements, nous reviendrions alors au point de départ", a-t-il mis en garde.
Période de transition
Le négociateur a dit ne "pas pouvoir" répondre à la question "aujourd'hui" sur la durée que prendra la négociation sur la relation future, à la suite du Brexit qui doit prendre effet le 31 janvier. Le traité sur le retrait du Royaume-Uni prévoit une période de transition jusqu'au 31 décembre 2020, pendant laquelle les Britanniques continueront d'appliquer les règles européennes et d'en bénéficier. Ils verseront leur contribution financière, mais sans siéger dans les institutions ni participer aux décisions. La transition vise à éviter une rupture brutale et à donner du temps pour négocier la relation future. Elle pourrait être prolongée une seule fois, et d'un commun accord, jusqu'à fin 2022 au maximum.
Priorités des négociations
"Nous allons fixer des priorités dans cette négociation, notamment le commerce et les questions de sécurité intérieure et extérieure. La période de transition peut être prolongée de deux ans au maximum. Si elle l'est, il y aura une négociation financière sur la participation proportionnelle du Royaume-Uni au marché unique", a averti M. Barnier. (Belga)
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