Les microplastiques – des particules de plastique de moins de 5 millimètres – représentent l’une des plus grandes menaces pour la faune des mers et des océans, puisque les poissons s’en nourrissent et nous aussi, par conséquent. Il s’agit de minuscules particules de plastique qui proviennent des savons, shampoings, ou autres dentifrices. Pour les attirer, Fionn Ferreira a inventé une sorte d’aimant composé de liquides ferrofluides, d’huiles et de poudre de magnétite.
Sur les 1000 tests qu’il a menés, le jeune Irlandais a réussi à éliminer plus de 87 % des microplastiques contenus dans ses échantillons d’eau. Son invention pourrait d’après lui « constituer la base d’une méthode efficace pour extraire le microplastique de l’eau, l’étape suivante consistant à la faire évoluer à l’échelle industrielle ». Pour le moment, aucun centre de traitement des eaux usées en Europe n’est équipé de filtrage des microplastiques, mais l’Irlande envisage d’adopter une loi interdisant la vente, la fabrication, l’importation et l’exportation de produits contenant des microplastiques. (Ulyces)
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