Les jeunes garçons ont été surpris par les flammes dans la nuit de mardi à mercredi dans le dortoir attenant à la mosquée et à l'école de Paynesville où, le jour, ils étudiaient le Coran, a indiqué le porte-parole de la police libérienne, Moses Carter. Le sinistre s'est déclaré près de la seule porte d'accès à leur dortoir et «ils se sont retrouvés piégés», a-t-il dit au téléphone à l'AFP.
Le porte-parole du président George Weah, qui s'est rendu dans la matinée sur les lieux livrés à une grande confusion, a fait état de 28 morts: 26 jeunes âgés de 10 à 20 ans et deux enseignants. Le porte-parole de la police a, lui, parlé de 27 élèves tués et de deux enfants rescapés.
Dans la soirée, le président de la Guinée voisine, Alpha Condé, a fait part dans un communiqué de sa «vive émotion» après cet incendie «qui a coûté la vie à au moins 28 personnes, dont plusieurs Guinéens».
AFP