«Nous approchons de la finalisation des négociations», a déclaré Vladimir Poutine lors d'un forum économique à Vladivostok (Extrême-Orient), ajoutant que «l'échange sera massif» et que sa date «sera connue prochainement». «Ce sera une normalisation complète de nos relations. C'est inévitable. Nous sommes deux parties du même peuple», a ajouté le président russe.
Fin juillet, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a proposé à la Russie d'échanger le cinéaste ukrainien Oleg Sentsov, condamné à 20 ans de prison par Moscou, contre le journaliste ukraino-russe Kyrylo Vychynsky, jugé pour «haute trahison» à Kiev. La semaine dernière, l'Ukraine a créé la surprise en remettant le journaliste, emprisonné depuis plus d'un an, en liberté conditionnelle. Plusieurs médias et responsables ukrainiens ont eux affirmé ces dernières semaines que l'échange de prisonniers - une trentaine de chaque côté - entre Moscou et Kiev, le premier depuis plusieurs années, pourrait être mis en oeuvre prochainement et inclure notamment les 24 marins ukrainiens détenus en Russie après un incident naval en novembre dernier.
Les relations entre Moscou et Kiev sont à couteaux tirés depuis avec l'annexion de la péninsule ukrainienne de Crimée par Moscou en 2014 et l'éclatement d'un conflit meurtrier entre l'Ukraine et des séparatistes pro-russes. Kiev et ses alliés occidentaux accusent Moscou de soutenir militairement les séparatistes, ce que la Russie a toujours démenti, malgré de nombreuses preuves. (AFP)