Le format dit «de Normandie» réunit depuis 2014 Paris, Moscou, Kiev et Berlin sur la question de la guerre en Ukraine. Le nouveau chef d'Etat «a appelé à une réunion d'urgence» des dirigeants des quatre pays «pour maintenir le processus de paix et se mettre d'accord sur les mesures à prendre pour résoudre définitivement le conflit», a indiqué la présidence ukrainienne après ces deux conversations téléphoniques. Quatre soldats ukrainiens ont été tués mardi lors d'une attaque de séparatistes pro-russes dans l'Est du pays. Il s'agit du bilan le plus lourd depuis le début d'une nouvelle trêve il y a deux semaines.
Volodymyr Zelensky a d'abord appelé Vladimir Poutine pour lui «demander de faire jouer son influence pour qu'ils (les séparatistes) arrêtent de tuer nos citoyens», a expliqué le président ukrainien lors d'une conférence de presse. «On m'a mentionné des détails affirmant que les nôtres avaient aussi tiré sur des civils», a ajouté le chef d'Etat ukrainien, évoquant une «longue conversation» avec Vladimir Poutine. Depuis son élection triomphale en avril, c'était la deuxième fois qu'il parlait au téléphone avec le président russe. «Il faut se regarder dans les yeux et mettre fin à cette guerre», a-t-il lancé, selon un communiqué de la présidence ukrainienne.
Dans un communiqué évoquant cette conversation téléphonique, le Kremlin a de son côté indiqué avoir demandé une intensification des échanges de prisonniers et posé comme «condition de désescalade» l'arrêt «avant toute chose des bombardements ukrainiens sur des localités du Dombass», la région de l'est rebelle de l'Ukraine. Kiev nie bombarder des civils.
Dans un communiqué, le président français Emmanuel Macron a ensuite annoncé s'être entretenu avec son homologue ukrainien, l'appelant à maintenir un «esprit constructif» dans ses relations avec la Russie et présentant ses condoléances et sa «solidarité avec le peuple ukrainien» pour la mort des quatre soldats. Selon la présidence française, Emmanuel Macron a «assuré» Volodymyr Zelensky «de la pleine mobilisation de la France pour parvenir à des résultats concrets dans le cadre du format Normandie» et souligné que cette question serait à l'ordre du jour de sa rencontre avec Vladimir Poutine, le 19 août.
Depuis avril 2014, environ 13.000 personnes sont mortes dans l'Est de l'Ukraine, où un conflit contre des séparatistes pro-russes a éclaté après le soulèvement populaire du Maïdan ayant conduit au départ d'un gouvernement pro-russe à Kiev, suivi de l'annexion de la péninsule ukrainienne de Crimée par Moscou. L'Ukraine et ses alliés occidentaux accusent la Russie de soutenir militairement les séparatistes des régions de Donetsk et Lougansk, ce qu'elle a toujours démenti, malgré de nombreuses preuves. Après les accords de Minsk II en février 2015, les combats ont baissé en intensité mais continuent de faire régulièrement des victimes.
AFP
