Ces propos, tenus samedi lors d'une interview retransmise sur la chaîne 12 de la télévision israélienne, s'ajoutent à d'autres déclarations controversées du ministre à la tête du parti religieux nationaliste «Foyer juif».

Interrogé pour savoir s'il était en faveur des «thérapies de conversion» et s'il pensait pouvoir «changer un homosexuel», M. Peretz, également rabbin, a répondu: «Je pense qu'on peut (...) J'ai une connaissance approfondie de l'éducation et je l'ai fait aussi». Il a évoqué le cas d'un étudiant qui lui a confié être homosexuel et à qui il a conseillé de «bien réfléchir». Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui a accueilli au sein de son gouvernement l'Union des partis de droite dirigée par M. Peretz après les législatives du 9 avril, a officiellement condamné ces propos. «Les propos du ministre de l'Education sur la communauté LGBT ne sont pas acceptables et ne reflètent pas la position du gouvernement que je dirige», a-t-il déclaré samedi soir dans un communiqué.

Mais M. Netanyahu, qui dirige ce qui est perçu comme le gouvernement le plus à droite de l'histoire d'Israël, n'a manifesté aucune intention de limoger le ministre comme l'ont demandé des membres de l'opposition. «Vous n'êtes pas le ministre de l'Education mais celui de l'obscurantisme (...) J'appelle Netanyahu à vous limoger immédiatement», a déclaré Nitzan Horowitz, chef du parti de gauche Meretz et lui-même ouvertement homosexuel.

M. Netanayhu a déclaré avoir parlé à M. Peretz «qui a précisé ses remarques et souligné que le système éducatif israélien continuerait à accepter tous les enfants tels qu'ils sont, sans lien avec leur orientation sexuelle». Les «thérapies de conversion» ont été largement reconnues, y compris par le ministère de la Santé israélien, comme non scientifiques et potentiellement préjudiciables pour les jeunes.

Dans le même entretien, M. Peretz a soutenu le projet d'annexer la Cisjordanie occupée sans donner aux Palestiniens le droit de vote. Répondant à la question de la journaliste qui qualifiait son projet d'«apartheid», le ministre a répondu que l'Etat d'Israël prendrait soin de «tous» les besoins des Palestiniens «mais sans leur donner le choix de déterminer la réalité politique». M. Netanyahu avait déclaré en avril envisager l'annexion des colonies israéliennes en Cisjordanie occupée. Les colonies installées sur les territoires palestiniens occupés par Israël depuis 1967 sont illégales au regard du droit international.

AFP

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