Le Monégasque, chronométré en 1'41"604, a battu Sebastian Vettel (Ferrari) de 0"198. La surprise ? La troisième place de Max Verstappen (Red Bull) devant les Mercedes.
Une chose est claire : Charles Leclerc (Ferrari) attaquera la séance de qualification en favori, à 15h00 françaises sur le circuit urbain de Bakou. Le Monégasque a réalisé le tour le plus rapide des essais libres 3 en 1'41"604, sans l'aide de l'aspiration d'un concurrent, alors que son coéquipier, Sebastian Vettel, s'est fait tracter dans la dernière grande ligne droite par une Toro Rosso pour échouer à 0"198. Sûrement pas satisfait de sa performance, on l'a vu retourner au combat en poussant sa SF90 loin sur certaines bordures.
Le tracé à double facette du Grand Prix d'Azerbaïdjan, avec ses secteurs 1 et 3 rapides et son secteur 2 très lent, serait-il le terrain de jeu recherché par Ferrari pour une première victoire après trois doublés de Mercedes ? Apparemment oui, considérant que Max Verstappen (Red Bull) a réussi à s'intercaler au troisième rang, à 1"248, devant des Flèches d'argent peu à l'aise. En effet, Valtteri Bottas n'a signé que le quatrième temps à 1"460, devant un Lewis Hamilton qui s'est plaint de suite d'une pédale de frein molle. Vendredi soir, James Allisson, le directeur technique des Gris, avait confié que son objectif était d'offrir plus de confiance à ses pilotes au volant et il n'a de toute évidence pas été atteint.
Derrière les trois grandes équipes, le peloton des chasseurs est encore serré, entre Toro Rosso, Haas, Racing Point, Alfa Romeo et Renault, toutes éligibles pour la Q3.
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