Le temple du droit américain a accordé un sursis de dernière minute à Patrick Murphy, 57 ans, au nom de l'égalité entre les religions. Elle a souligné que le Texas autorisait la présence dans la chambre de la mort d'aumôniers chrétiens et musulmans mais pas des autres confessions. «La Constitution interdit de telles discriminations entre les religions», écrit-elle dans sa décision.
En février, elle avait rendu une décision contraire dans le cas d'un condamné musulman de l'Alabama, Domineque Ray, qui souhaitait être accompagné d'un imam lors de ses derniers instants. Patrick Murphy a «fait sa demande dans un délai suffisant, un mois avant la date prévue pour son exécution», a justifié la Cour. Domineque Ray avait lui transmis sa demande tardivement. Patrick Murphy était devenu adepte du bouddhisme il y a dix ans et avait demandé que son conseiller spirituel chante à ses côtés lors de l'injection létale. Selon le recours de ses avocats, il est convaincu que c'est nécessaire pour «pouvoir renaître dans la Terre pure», conformément à la doctrine bouddhiste.
Condamné à cinquante ans de prison pour une agression sexuelle aggravée, Patrick Murphy avait participé en décembre 2000 à une évasion avec six autres détenus de l'établissement de haute sécurité Connally dans le sud du Texas.
AFP
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