La ministre apparentée au parti d'extrême droite FPÖ, qui avait fait scandale en août dernier en valsant avec le président russe Vladimir Poutine à son mariage au moment où son pays présidait l'Union européenne, a fait l'éloge des «relations bilatérales traditionnellement excellentes» entre Moscou et Vienne. «Nous suivons les principes de l'Union européenne» qui a introduit une série de sanctions contre Moscou depuis 2014 en raison de son rôle présumé dans le conflit ukrainien, «mais en même temps, nous essayons de maintenir des liens forts avec la Russie», a souligné Mme Kneissl, selon ses propos traduits en russe.
L'Autriche envisage notamment d'ouvrir un consulat général à Saint-Pétersbourg, deuxième ville de Russie (nord-ouest), et un consulat honoraire à Novossibirsk, en Sibérie, a-t-elle précisé. «L'Autriche reste un partenaire économique important pour la Russie», a assuré pour sa part Sergueï Lavrov. «Nous sommes satisfaits des résultats des pourparlers et nous allons poursuivre des contacts étroits», a-t-il ajouté.
La visite de la cheffe de la diplomatie autrichienne intervient quatre mois après un scandale d'espionnage en Autriche où un ancien colonel a été accusé d'avoir travaillé pendant des décennies pour les services spéciaux russes.
Le Figaro
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