« Quelques 1.100 personnes, majoritairement des femmes et des enfants, dont 80 jihadistes, ont quitté mercredi la dernière poche de l’EI dans la province de Deir Ezzor », a indiqué à l’AFP le directeur de l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH), Rami Abdel Rahmane, précisant que la moitié d’entre eux étaient de nationalité irakienne.
Cette nouvelle vague d’évacuation portent à « près de 2.200 le nombre de personnes évacuées en 24 heures, parmi lesquelles figurent 180 jihadistes », a-t-il ajouté.
La majorité des civils sont des membres de familles de jihadistes, selon l’OSDH. Ils ont été évacués mercredi avec des combattants « à bord de 50 voitures et dix camions affrétés par les forces démocratiques syriennes (FDS) », a indiqué M. Abdel Rahmane. « D’autres ont quitté la zone à l’aide de leurs propres véhicules ».
Accélération
Les voitures et camions affrétés par les FDS « ont stationné aux abords de la localité de Soussa », l’une des dernières sous le contrôle de l’EI dans cette poche désormais confinée à 15 km carrés, selon l’OSDH.
Les véhicules ont « transporté les personnes évacuées vers les camps situés près des champs pétroliers d’Omar et Al-Tanak » dans l’est de la province de Deir Ezzor.
Dominées par des combattants kurdes et soutenues par la coalition internationale anti-EI, les FDS mènent depuis septembre une offensive d’envergure visant à déloger les jihadistes de leur dernière enclave dans l’Est syrien, évacuant les civils et les combattants qui se rendent en vue d’un assaut final.
« Le rythme des départs s’est largement accéléré ces derniers jours », a souligné M. Abdel Rahmane, qui fait état depuis le 12 janvier --date de début de ces évacuations par les FDS-- de 5.300 personnes sorties du réduit de l’EI, dont environ 500 jihadistes ayant rendu les armes.
Des milliers de personnes avaient déjà fui à pied le secteur contrôlé par l’EI avant ces départs organisés.
Depuis début décembre, 20.700 personnes, dont plus d’un millier de combattants de l’EI, ont quitté cette zone, d’après l’OSDH.
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