Une équipe de chercheurs suisses a réalisé une percée scientifique en faisant fondre la surface de l'or à température ambiante au microscope électronique à transmission, a rapporté la revue Physical Review Matherials.
Alors qu'il étudiait les atomes de l'or, Ludvig de Knoop, du Département de physique de Chalmers, a placé un petit morceau de ce métal dans un microscope électronique. En l'observant au plus fort grossissement et en augmentant progressivement le champ électrique à des niveaux extrêmement élevés, il a été étonné de découvrir que les couches superficielles de l'or fondent.
«J'ai été vraiment surpris par cette découverte. C'est un phénomène extraordinaire, et cela nous donne une nouvelle connaissance fondamentale de l'or», a-t-il déclaré.
Après avoir mené davantage d'expériences et d'analyses, l'équipe de recherche a conclu que les champs électriques élevés sont responsables de la modification du comportement des atomes de l'or et de la fusion du métal.
«La découverte du procédé par lequel les atomes d'or peuvent ainsi perdre leur structure est non seulement spectaculaire, mais aussi révolutionnaire sur le plan scientifique», précisent les auteurs de la recherche.
Selon les spécialistes, cette découverte peut aider à développer de nouveaux types de transistors et de capteurs.
Avec Sputnik
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