La compagnie aérienne qatarie a indiqué, dans un communiqué, le lancement de deux vols hebdomadaires à destination d'Ispahan (centre de l'Iran) et la multiplication de ceux à destination de Chiraz (sud-ouest) et de Téhéran. C'est "une nouvelle preuve de l'engagement de Qatar Airways envers l'Iran", a déclaré le PDG de la société, Akbar al-Baker, affirmant que les nouveaux vols seraient inaugurés en janvier et février 2019. M. Baker avait signalé le mois dernier que les vols à destination de l'Iran se poursuivraient malgré les sanctions économiques de Washington.

Les États-Unis avaient annoncé qu'ils sanctionneraient toute compagnie américaine ou étrangère qui continuerait à assurer des liaisons avec l'Iran, poussant ainsi certaines -notamment Air France, KLM et British Airways- à arrêter leurs vols vers la République islamique.

Une première série de mesures punitives américaines ont été rétablies en août après le retrait de Washington en mai dernier de l'accord de 2015 sur le nucléaire iranien.

Les Émirats, l'Arabie saoudite, Bahreïn et l'Égypte ont rompu, en juin 2017, leurs relations diplomatiques avec le Qatar l'accusant de flirter avec des groupes islamistes, dont les Frères musulmans, et de se rapprocher de l'Iran. Soumis depuis à un embargo, le Qatar nie les accusations et affirme que ses adversaires cherchent à mettre sa politique étrangère sous tutelle.

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