L'Union européenne a adopté une série de sanctions après l'annexion de la Crimée par la Russie et son implication dans la déstabilisation de l'Ukraine, mais plusieurs gouvernements, dont l'Italie et l'Autriche, demandent leur levée.

David Tessler, collaborateur du secrétaire d'État américain Mike Pompeo, a annoncé devant la presse à Bruxelles la préparation de nouvelles sanctions américaines contre Moscou à la suite de la tentative d'empoisonnement d'un ancien agent russe, Sergei Skripal avec un agent neurotoxique en mars à Salisbury, au Royaume-Uni.

Le succès des sanctions dépend d'une étroite coordination avec l'Europe, a insisté M. Tessler. Le responsable américain a entrepris un tour des capitales européennes pour défendre cette démarche.

« Nos sanctions doivent rester fermes jusqu'à ce que nous voyions le changement de comportement de Moscou que nous voulons tous », a-t-il soutenu.

« Nous ne croyons pas justifié un assouplissement des sanctions avant qu'il y ait un changement complet de comportement et la mise en oeuvre complète des engagements russes », a-t-il insisté.

David Tessler a précisé s'être récemment rendu en Autriche, où le parti d'extrême droite FPÖ membre de la coalition gouvernementale affiche sa sympathie envers Vladimir Poutine. Le président russe a été invité au mariage de la ministre des Affaires étrangères et a dansé avec elle cet été. L'événement a été très médiatisé.  

Il a annoncé son intention de se rendre prochainement à Rome, où la Ligue, le parti d'extrême droite membre de la coalition gouvernementale, plaide pour la levée des sanctions européennes contre Moscou.

« La menace russe s'aggrave malgré les sanctions américaines et européennes », a-t-il affirmé.

« Ce n'est pas pour nous un débat théorique. Il s'agit d'une menace claire et nous devons la combattre », a-t-il insisté.

Les sanctions européennes contre la Russie comportent notamment une « liste noire » de 155 personnes et 44 entités, frappées de gel des avoirs ainsi que par des restrictions en matière de déplacements.

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